구미 해평습지 ‘멸종위기종 표범장지뱀 국내 최대 서식처’일 가능성 높아

표범장지뱀 서식처인 구미 해평습지를 그대로 보전하라!

구미시는, 이달 들어 도시생태축 복원사업이란 이름으로 낙동강 감천 합수부 일대(해평습지. 좁은 의미로 고아습지나 강정습지로 부르기도 하나, 이 일대를 통칭하는 의미로 해평습지라 이름)를 흑두루미와 재두루미의 도래지로서, 더 나아가 월동지로 만들기를 희망하면서 복원사업을 시작했다.

▲ 표범장지뱀 포획 이주 작업이 이루어지고 있는 해평습지 @사진제공 : 대구환경운동연합

▲ 사업부지(색깔로 표시된 부분) @사진제공 : 대구환경운동연합(사진출처 : 환경영향평가서에서 갈무리)

4대강사업의 부작용인 역행침식 현상 등으로 자연스럽게 조성된 감천 합수부의 모래톱보다 더 넓은 모래톱을 이 일대에 만들어, 민감한 조류인 흑두루미와 재두루미가 이곳에 안정적으로 도래하고 이후 월동까지 하기를 바랄 목적으로 모래톱 확장에 이어, 밀과 보리 같은 곡식까지 재배해 새들에게 나눠줄 계획까지 세우고 있다.

여기까지는 생태축 복원사업의 의미를 잘 살린 계획으로 보인다. 그런데 이 사업 환경영향평가 과정에서 이곳에 서식하는 멸종위기 야생생물 2급인 표범장지뱀이 발견되어 사업에 제동이 걸리게 된 것이다.

환경영향평가 승인기관인 대구지방환경청은 사업부지에서 표범장지뱀을 포획 이주하는 것을 조건으로 환경영향평가를 허가해주었고, 이달부터 포획 이주시키는 작업이 진행 중에 있다.

멸종위기종 표범장지뱀의 집단 서식처이고, 국내 최대 서식처일 수 있다

▲ 낙동강 해평습지에서 목격된 표범장지뱀. 이곳에 상당한 개체수의 표범장지뱀이 목격되고 있다. @사진제공 : 대구환경운동연합

그런데, 이후 대구환경운동연합의 생태조사에서 사업부지는 물론, 이외의 드넓은 면적까지 표범장지뱀의 서식이 확인됐고, 당시 목격된 개체수로 미루어보아 이곳이 멸종위기종 표범장지뱀의 집단 서식처는 물론이고 국내 최대 서식처일 수 있다는 진단이 나왔다.

이에 대해, 대구환경운동연합은 6월 30일 보도자료를 내고 상황을 알리고, 어떻게 하는 것이 옳을지 대안을 제시했다.

먼저 두 전문가의 입장을 전했다.

대구환경운동연합의 요청으로 달려와 현장을 둘러본 양서파충류 전문가인 ‘백두생태연구소’ 김현 소장은 “이 일대는 전체 서식지는 몰라도 내륙 최대 서식처일 가능성이 높다. 그러니 정밀 실태조사를 통해서 이곳에 얼마나 많은 표범장지뱀이 살고 있고, 이곳의 서식 환경이 어떠한지를 제대로 살펴보고 난 뒤, 사업 여부를 판단해야 한다”고 주장했다.

그리고, 한반도야생동물연구소 한상훈 박사는 “멸종위기 흑두루미를 보호한다면서 역시 같은 멸종위기종인 표범장지뱀의 서식지를 밀고, 그곳의 표범장지뱀의 포획 이주하는 것이 과연 옳은가 의문이다. 흑두루미나 재두루미는 기껏 해봐야 도래지일 뿐인데, 표범장지뱀은 사시사철 머무는 서식처이기에 그 의미가 더 크다”고 밝혔다.

이어 “그러니 표범장지뱀의 집단 서식처로서 이곳을 그대로 보전하는 것이 더 가치가 크다” 주장했다.

▲ 잠시 포획해 본 표범장지뱀 @사진제공 : 대구환경운동연합

두 전문가의 말을 종합하면, 이곳 해평습지(고아습지)는 멸종위기 2급인 표범장지뱀의 집단 서식처로서 국내 최대 서식처일 수 있으니, 어서 정밀 실태조사를 벌여서 멸종위기종의 서식처로서의 이곳의 가치를 제대로 평가해보란 것이다.

정밀 실태조사를 해보면, 이곳이 표범장지뱀의 집단 서식처로서 흑두루미와 재두루미의 도래지로서의 가치보다 더 크기에 이곳을 그대로 보전하는 것이 맞다는 것이다.

그러나, 이런 고민을 넘어서 이곳을 손대지 않고서도 이들이 모두 함께 평화롭게 잘 사는 방법 또한 존재한다. 대구환경운동연합은 이 둘을 함께 살리자 주장했다.

▲ 사업부지 이외에서 목격된 표범장지뱀 @사진제공 : 대구환경운동연합

이곳에서 소리소문없이 일어나고 있는 복원사업을 맨 처음 세상에 알린 대구환경운동연합 정수근 사무처장은 “칠곡보 수문을 개방하면 저절로 더 넓은 모래톱이 복원되는데, 왜 굳이 혈세 수십억 원을 들여 이런 사업을 진행하려 하는지 모르겠다. 흑두루미도 부르고 표범장지뱀도 그 땅에서 그대로 살 수 있게 하는 길로 가면 된다"고 밝혔다.

그러면서 "그러니 공사를 철회하고 칠곡보 수문을 열어 자연스럽게 더 넓은 모래톱이 복원되도록 하라”고 목소리를 높였다.

국내 표범장지뱀의 최대 서식처도 지키고, 수천 마리 흑두루미와 재두루미 도래지로서의 명성을 되찾기 위해서라도, 칠곡보 수문을 개방해 수위를 낮춰 자연스러운 모래톱을 복원해야 한다는 것이다. 그것이 모두가 함께 평화롭게 잘 사는 길이란 것이다.

이어, 정수근 사무처장은 “따라서, 구미시는 해평습지 도시생태축 복원사업을 즉각 중단하고, 이 일대 정밀 실태조사를 시급히 벌일 것을 촉구한다”고 밝혔다.

또한 “이들 멸종위기종 표범장지뱀의 서식처와 흑두루미 도래지로서의 가치를 잘 살리기 위해서라도, 칠곡보 수문개방은 필수적이니 칠곡보 수문개방에 즉각 나설 것도 강력 촉구한다”고 밝혔다.

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이근선 kingsj87829@hanmail.net